Karin Slaughter "Zimny strach"Samobójstwa czy morderstwa?

Karin Slaughter
Zimny strach
Wyd. Fabryka sensacji
2014
512 stron

Studencki kampus. Tu nikogo nic nie zdziwi. Zdarzyć się może wszystko. Młodzi dorośli, spuszczeni z rodzicielskich smyczy, znają wiele sposobów na umilenie sobie czasu między egzaminami. Imprezy, alkohol, narkotyki, przygodny seks. Jeśli to prawda, że młodość musi się wyszumieć, to college w Heartsdale stanowi doskonałą ilustrację tej teorii. A jednak czym innym są niekończące się balangi i zaskoczone młode matki, którym wydaje się, że seks zakończony wpadką to taki sam mit jak yeti lub "od jutra zacznę się uczyć", a czym innym zwłoki młodego mężczyzny. 

Ofiara leżała dokładnie pod mostem, twarzą do ziemi, z rozrzuconymi na bok rękoma. Jej spodnie i slipki zwinięte były w kłąb dookoła kostek. Sądząc po wzroście i braku owłosienia na gładkich plecach i pośladkach, był to młody mężczyzna, prawdopodobnie dwudziestokilkuletni. Jego blond włosy sięgały kołnierzyka, a z tyłu głowy rozdzielał je przedziałek. Można by pomyśleć, że śpi, gdyby nie rozbryźnięte dookoła plamy krwi i fragmenty tkanki wystające z jego odbytnicy[1].

Samobójstwo - orzekają mądrzy ludzie. Mężczyzna zostawił list pożegnalny, a następnie skoczył z mostu. Wylądował na stopach. (...) Siła upadku zdarła z niego spodnie i połamała większość, jeśli nie wszystkie, kości nóg[2]. Pozostałe obrażenia również można wytłumaczyć skokiem z dużej wysokości. Teoretycznie sprawa jest zakończona, w praktyce krótko po tym wypadku, samobójstwo popełnia studentka tej samej uczelni. Tym razem wątpliwości jest więcej. Wszystko wskazuje na to, że ktoś pomógł dziewczynie w przeniesieniu się na tamten świat. To rodzi pytania o to, czy pierwszy martwy student faktycznie targnął się na własne życie, a może ktoś delikatnie mu w tym pomógł? Przypadek, czy też po uczelni grasuje seryjny morderca starannie pozorujący samobójstwa? Czy właśnie teraz wybiera kolejną ofiarę?

Ene, due...

To jeszcze nie wszystko. Sprawą martwego mężczyzny zajmuje się Sara Linton (i jej były facet, a jakże), która na miejsce zdarzenia przyjeżdża ze swoją ciężarną siostrą. Podczas gdy Sara, pełniąca obowiązki koronera, pochyla się nad ciałem studenta, Tessa oddala się w stronę lasu. Na moment, dosłownie na chwileczkę. Tylko na tych kilka chwil, wymuszonych naturalną potrzebą opróżnienia pęcherza. Nie wraca na tyle długo, że siostra zaczyna się o nią niepokoić. Rusza na poszukiwania. Nie wiem czego się spodziewa, wiem czego na pewno nie. Tego:

Przed nią na polance leżała na plecach Tessa, z jedną ręką na brzuchu, a drugą odrzuconą na bok. Głowę miała nienaturalnie wygiętą, usta lekko rozchylone, a oczy zamknięte. (...) Tessa została ugodzona nożem przynajmniej dwukrotnie w brzuch i raz w pierś. Krew była wszędzie, zmieniając ciemny fiolet jej sukienki w głęboką, mokrą czerń. Sara spojrzała na twarz siostry. Skóra na głowie Tessy została rozdarta - część jej zwisała nad lewym okiem, a jasna czerwień tkanki kontrastowała z bladością cery[3].

Karin Slaughter
[źródło]

Kto mógł napaść na ciężarną kobietę? Czyżby Tessa coś widziała? Kogo? Co? I czy ta sprawa łączy się w jakiś sposób z samobójstwem studenta? 

Jak to na początku tego typu historii bywa, pytań jest całe mnóstwo. Odpowiedzi - niewiele. Wszystko tonie w domysłach i spekulacjach. Pewne jest tylko to, że trzeba jak najszybciej rozwiązać tę sprawę, w końcu morderca jest na wolności. Być może nawet bliżej, niż można by przypuszczać. 

Zimny strach Karin Slaughter łączy w sobie kilka wątków, przy czym akurat ten związany z domniemanym samobójstwem nie był tym, który zainteresował mnie najmocniej. Show skradła Lena Adams - usunięta z policji kobieta o trudnym charakterze i po potwornych przejściach. To, co jej się przytrafiło jest realizacją najgorszych kobiecych koszmarów. Nic więc dziwnego, że Lena nie radzi sobie z emocjami, żyje w strachu, nocami nie może spać, jest nieufna, a wszystkie bolączki topi w alkoholu. Na dodatek, od pewnego czasu obraca się w bardzo podejrzanym towarzystwie. Nowa znajomość niszczy ją nie mniej niż wspomnienia, a jednak nie potrafi od niej uciec. Adams jest postacią niejednoznaczną, skrywającą w sobie wiele tajemnic. I podejrzaną. Z pewnością nie mówi wszystkiego, a jej zachowanie oraz pewne dowody nie pomagają jej w odsunięciu od siebie podejrzeń. Wątek Leny jest ogromnie ciekawy, podobnie jak sama jej postać, a jego zakończenie zaskoczyło mnie bardziej niż rozwiązanie tajemnic śmierci studentów i napadu na Tessę. 

To, że wątek Leny wzbudził we mnie większe zainteresowanie niż główna intryga kryminalna nie oznacza, że Zimny strach nie jest wciągający. Po prostu mam wrażenie, że autorka nieco odciąga od niego uwagę czytelnika wprowadzając dodatkowe wątki. Myślę, że rezygnacja z opisów stosunków pomiędzy Sarą, a jej byłym mężem, czy wątku prywatnego życia matki pierwszej ofiary, wyszłaby tej książce na dobre. Dzięki zwartej akcji powieść nabrałaby tempa, a czytelnik skupiłby się na dwóch historiach: śmierci studentów i emocjonalnej huśtawce Leny. Zakończenie wątku kryminalnego mnie nieco zaskoczyło, mimo iż bazuje na znanym schemacie. Po prostu standardowych rozwiązań jest kilka, a ja postawiłam na to niewłaściwe. Zdarza się. Nawet najlepszym śledczym.

Trzeci tom cyklu Hrabstwo Grant składa się z motywów mniej i bardziej intrygujących. Bywają w niej sceny przydługie (np. pierwsza rozmowa Leny i jej niebezpiecznego znajomego) i wciągające (większość z udziałem tej samej pary). Nie jest to kryminał idealny, ale wystarczająco interesujący, bym czuła potrzebę rozejrzenia się za pozostałymi tomami tej serii.

Shelby Lynne - Dreamsome

***

Książkę polecam

miłośnikom kryminałów i thrillerów

studentom, którym się wydaje, że kampus to takie bezpieczne miejsce

ciekawym, kto może chcieć mordować studentów
wielbicielom wielowątkowych kryminałów

***

[1] Karin Slaughter, Zimny strach, przeł. Agnieszka Lipska-Nakoniecznik, Wyd. Fabryka sensacji, 2014 s. 18.

[2] Tamże, s. 21.

[3] Tamże, s. 31.

***

Cykl Hrabstwo Grant

Zaślepienie (tom: 1)

Płytkie nacięcie (tom: 2)

Zimny strach (tom: 3)

Fatum (tom: 4)

Niewierny (tom: 5)

Przywilej skóry (tom: 6)

Geneza (tom: 7)

***

egzemplarz recenzencki